Table of Content
Det är fantasin: förvara dina viktigaste ägodelar, sälj allt annat och ge dig ut på en Bob Dylan-lång turné i världen. Men livet för en rullande sten kanske inte är en sådan dagdröm trots allt…
För att markera den nya upplagan av Reseboken – vår episka resa genom alla länder på jorden – Lonely Planet pratade med Debbie Campbell, hälften av det bloggande paret som kallas Senior Nomads. För nästan fyra år sedan lämnade Debbie och hennes man Michael sitt hem i USA för ett sista stort äventyr innan de gick i pension, och de har rest sedan dess.
Vi träffade Debbie i Georgia – det 54:e landet i Campbells oändliga turné – för att prata om hur det började, vart det kan leda, och vad de har lärt sig på vägen.
Hur började denna odyssé?
Vår dotter Mary bor i Paris med sin franska man och våra tre yngsta barnbarn. När de besökte oss i Seattle över julen för nästan fyra år sedan kom frågan om vår pension upp. Vi var inte säkra på hur de närmaste åren skulle se ut, men vi visste att vi hade ”ett stort äventyr till” framför oss innan vi slog oss ner i våra gungstolar. Vi var bara inte säkra på vad det kunde vara.
Mary frågade om vi någonsin hört talas om Airbnb? Det hade vi inte. Hon föreslog att vi skulle överväga att sluta arbeta tidigare och resa på heltid och bo på Airbnbs. Först kunde vi inte tänka oss att göra det – men bara ett halvår senare hade vi sålt de flesta av våra ägodelar, inklusive våra bilar och vår segelbåt, hyrt vårt hus och lagt det lilla som fanns kvar i lager. Vi har varit på väg sedan dess.
Vår filosofi är: vi är inte på semester – vi lever vårt dagliga liv i andra människors hem, precis som vi skulle ha gjort om vi hade gått i pension i Seattle.
Vad tycker din familj och dina vänner?
Ingen förväntade sig att vi skulle vara borta så här länge, det är säkert. Det är som att vi åkte på semester och glömde att komma tillbaka. Vi vet att våra vuxna barn är väldigt stolta över oss. Och i själva verket var vår äldsta son så inspirerad att han och hans fru slutade sina jobb och tog sina två små barn ur skolan i ett år och gjorde ett varv runt om i världen, och de bodde också på Airbnbs.
Har du ett mål i åtanke?
Vi vill säga att vi kommer att fortsätta göra detta så länge vi lär oss något nytt varje dag, har kul, håller oss nära vår budget och vi fortfarande är kära. Än så länge är allt bra.
Gång eller fönstersits?
Det är något som inte är förhandlingsbart. Jag får alltid fönsterplatsen.
Har du några resvanor eller ritualer?
Tja, vi har några saker som kan kvalificera oss. Dagarna när vi bryter läger och beger oss till vår nästa stad, sjunger vi Willie Nelsons hit På vägen igen under det vi kallar ”Resdagen”.
En annan skulle vara att hålla vår dagbok uppdaterad. Varje kväll berättar vi om dagens aktiviteter och summerar våra utgifter. Sedan tejpar vi in kvittonen i boken tillsammans med eventuella biljettlappar eller andra påminnelser. Vi har fyllt över ett dussin böcker hittills och räknar med.
Och vi reser med våra sängkuddar – på det sättet, var som helst vi lägger våra huvuden är hemma.
Favoritland eller region eller stad?
Vi får den här frågan ofta, och svaret är ett rörligt mål. Naturligtvis älskar vi att se våra barnbarn i Paris – men annars kommer mindre traditionella platser att tänka på. Vi båda är intresserade av aktuella händelser, historia efter första världskriget och Sovjetunionens kollaps. Så vi har utforskat några länder som inte är på allas resplan som Moldavien, Makedonien, Serbien, Kosovo, Bosnien, Vitryssland, Azerbajdzjan, Ukraina och för närvarande Georgien.
Men om vi var tvungna att nämna en, skulle det vara det vackra landet Kroatien, nej, vänta, kanske Italien… det är bara för svårt att välja.
Hur skulle du jämföra långtids- och korttidsresor på en psykologisk nivå?
Jag tänkte bara på det här häromdagen. Ibland känner jag att vi suger på resor, för mycket, för snabbt, utan tid att luta sig tillbaka och uppskatta en plats innan vi beger oss till nästa destination. Om vi fortsätter den här livsstilen tror jag att vi kommer att sträva efter fler två-tre veckors vistelser i varje stad.
Vad har varit din mest utmanande reseupplevelse?
Att kontinuerligt flytta från en Airbnb till nästa kan vara lite desorienterande. Du går för att hitta något i en låda eller slår på en ljusströmbrytare och inser att du inte är där du trodde att du var. Det och att hålla vår bagagevikt (för att inte tala om vår egen vikt) under kontroll.
Vilka tips har du till budgetresenärer?
Lev som en lokal och använd kollektivtrafik istället för att ta en taxi. Du sparar pengar och ser mer av staden. Bussar är fantastiska – skapa din egen ”hoppa på, hoppa av”-upplevelse! Vår favorit var att åka hela rutten på toppen av dubbeldäckarbussen nummer 12 i London – en rundtur på $40 i staden för bara $4.
Leta också efter en gratis vandringstur i städerna du besöker. Det är ett bra sätt att bli orienterad för priset av att ge tips till guiden. Och sist, håll utkik efter gratis och prisvärda kulturevenemang. Vi hittade gratiskonserter på Universität Mozarteum i Salzburg, Österrike, en pjäsläsning i Santa Fe, New Mexico, otroliga körframträdanden vid World Choir Games i Riga, Lettland, och några fantastiska föreläsningar på bibliotek.
Bästa eller sämsta reseråd du har fått?
Bäst: ta en gratis rundvandring.
Värst: bär ett pengabälte. Det måste vara de mest obekväma sakerna som någonsin har fastnat på människan – och du är så upptagen med att kämpa för att få ut något av det jävla som någon skulle kunna råna dig blind på andra sätt.
Vilket är ditt största resemisslyckande?
Vi har haft turen att ha haft ganska problemfria resor. Så egentligen var det värsta att nästan förlora Michaels Kindle på en buss på Kuba, och lära sig den hårda vägen att namnet på din internationella flygbokning måste matcha namnet i ditt pass, även om du har gjort ett oskyldigt stavfel när du bokar ( vi missade två flygningar på grund av det).
Vilken är den viktigaste läxan som resor har lärt dig?
Tre saker: nyfikenhet, flexibilitet och tålamod.
Och den största missuppfattningen om resor?
Att det är för dyrt. Eller att man måste åka långt bort för att det ska räknas. Resan går vart du inte har varit tidigare.
Snabbt, en asteroid kommer att träffa jorden om en vecka! Vilken är den enda resedrömmen du skulle skynda dig att uppfylla?
Tja, vi lever de flesta människors resedröm, så min kanske är motsatsen: jag skulle vilja vara hemma, var det än visar sig vara, omgiven av mina favoritsaker. Naturligtvis ser min man ofta på saker och ting väldigt olika. Han skulle välja att besöka Nordkorea.
Vilka råd skulle du ge en förstagångsresenär?
Vi kom över ett citat häromdagen som vi älskade: ’När du förbereder dig för att resa, lägg ut alla dina kläder och alla dina pengar. Ta hälften av kläderna och dubbelt så mycket pengar”. Det, och skynda dig inte. Magin sker på sidogatorna och i samtal med lokalbefolkningen och medresenärer.
Du kan ta reda på mer om Campbells på The Senior Nomads (beseniornomads.com), eller kolla in deras nya bok – Your Keys, Our Home – som är full av berättelser om att leva heltid på Airbnbs runt om i världen.