Ta sig an statens främsta frågor vid Hawaii Roundtable

HONOLULU — Efter förra månadens Travel Weekly Hawaii Leadership Forum på Sheraton Waikiki samlades nio rådgivare, hotellägare och grossister för att diskutera några av de största turismfrågorna som öarna står inför.
Travel Weekly chefredaktör Arnie Weissmann modererade Hawaii Roundtable, som täckte en mängd olika ämnen, inklusive resortavgifter och malamaprogram. Här är några av höjdpunkterna från den sessionen. (Utbytena har redigerats för längd och tydlighet.)

Relationen turist-boende

Susan Ogden, executive vice president, Gogo Vacations/Liberty Travel: Jag tror verkligen att det kräver Hawaiis infrastruktur och engagemang för att sätta ihop ett utbildningsprogram som inte bara sysslar med marknadsföringsmaterial och sånt. Det handlar egentligen om en förändring i hur du marknadsför destinationen och skapar den infrastrukturen inom som tillåter fokus på ansvarsfull turism.

Vi har en skyldighet att göra det som researrangörer, och jag tror, ​​för mig själv, att det verkligen finns en möjlighet att paketera och skapa några riktigt unika saker.

John De Fries, VD och koncernchef, Hawaii Tourism Authority: Om Hawaii ska fortsätta att göra turism i denna skala behöver vi bättre infrastruktur. Vi behöver bättre system. Om det finns 2 000 personer vid Hanauma Bay, vill ingen av oss vara 2 001, eller hur? Det gäller om vi är boende eller besökare. Så jag tror på vår sida att infrastrukturen verkligen är dit vi behöver flytta.

Ray Snisky, grupppresident, ALG Vacations: Det är väldigt svårt, lättare sagt än gjort, men jag tror att det måste finnas en helhetsplan för var du vill vara? Vi vill bevara med malama, vi vill bry oss och jag tycker att kunderna idag är väldigt tåliga. De kommer att anpassa sig till olika saker, och de bryr sig verkligen – kanske inte alla, men ett stort antal av dem.

Jag tror att det kommer mycket mer autenticitet från folket på Hawaii nu, och all terminologi och så vidare. Och jag menar det här med högsta grad av respekt, men jag vet inte hur jag ska ta den presentationen och lägga in den i vår distribution för att dra nytta av den.

Kama Winters, president, Delta Vacations: En av de mest taktiska men lättförståeliga punkterna från forumet var den sista presentationen om löftet [a pledge partnership program created by the nonprofit Kanu Hawaii organization that gives businesses a way to give back to Hawaii]. Det konceptet är något som lättare skulle kunna översättas till kunderna, och det är en av de enklare idéerna.

Malama Hawaii-program

Melissa Krueger, VD, Classic Vacations: När vi först började prata om malama var det vad folk ville ha, eller hur? Människorna påverkas negativt av överturism eller turism, och de gillar det [how conditions were during] denna Covid-period. Låt oss säga att vi alla utförde malama perfekt, och att alla planterar ett träd; Jag tror inte att invånarna kommer att bli så mycket gladare. De kommer bara att få folk att plantera träd på sin bakgård.

Jag tror att det är viktigt, jag tycker att det är värdefullt, men vad vill folket?

Camille Olivere, försäljningschef, Globus varumärkesfamilj: Jag tror att du träffade det; vi behöver ett konkret svar på hur vi gör detta.

Som ett exempel, när [Globus goes] till Kambodja vid floderna, vi går in i skolor, vi tar med oss ​​skolmaterial, vi har ett upphämtningsområde för kvinnor där de tillverkar armband. Vi har anställt folk där, och vi ger dessa föremål till passagerare som gåvor på våra fartyg. Så det finns många sätt som vi kan integrera med [locals].

Jag, åtminstone traditionellt, har inte sett Hawaii som en plats där det kanske ens behövs eller önskas. Men visst, om det finns behov och önskemål, om vi kan bidra till en positiv inverkan, älskar vi att göra den typen av saker. Och våra gäster älskar att göra det.

Jack Richards, VD, Pleasant Holidays: Vi är en av de största aktivitetsleverantörerna i staten. Vi gör ekoturer, vi gör malamaturer. Människor registrerar sig inte för dem så ofta eftersom de inte känner till dem, och de vet inte vad de är avsedda att göra. Och den vanligaste frågan vi får av mitt säljteam när vi sitter och diskuterar malama är: ”Jack, hur vet vi om det fungerar? Vad försöker vi göra? Försöker du begränsa turisterna till 5 miljoner människor per år? Försöker du förbättra invånarnas sentiment med 20 % till det goda eller bara höja priserna – och då kommer folk inte att komma?”

Sean Dee, executive vice president och chief commercial officer, Outrigger Hospitality Group: Malama har en kampanj, en meddelandekampanj och plattform, och jag tror att det inte är så konsekvent som det skulle kunna vara. Men vi är alla ombord. Leverantörsindustrin, vi stödjer den. Flygbolagen stödde det — om du flyger Hawaiian får du det där videomeddelandet; Alaska har sin Pono Pledge.

Resegemenskapen har kommit ihop. Jag vet inte hur många som har anmält sig till malama på hotellsidan, men det är i de hundratals hotell som har initiativ knutna till det, så vi tror på det. Invånarnas känslor har faktiskt blivit bättre.

Skatter

Arnie Weissmann, chefredaktör, Travel Weekly: Jack, du nämnde igår att skatterna på Hawaii är de högsta i landet.

Richards: Inkvarteringsskatten.

Weissmann: Så jag antar att en del av det öronmärks för turism, stämmer det?

De Fries: För två år sedan beslutade lagstiftaren att sopa in allt i den allmänna fonden, och vi försöker fortfarande argumentera för poängen. [There was] 860 miljoner dollar in [Transient Accommodations Tax collected] förra året. Ge oss vår del: Avrunda det till 100 miljoner USD för HTA och kongresscentret och ta de återstående 760 miljonerna och anslå det till naturresurser – så mycket går till offentlig utbildning, hälsovård – så att invånarna har en påtaglig relation med fördelen.

Resortavgifter

Weissmann: Ashley, frågar kunder någonsin: ”Har du ett ställe som inte har någon resortavgift?”

Ashley Hunter, senior vice president för partnerskap, Avoya Travel: Det har varit en hel del debatt om detta på kryssningssidan, men det börjar hända lite på resortsidan också, för okej, vilka är dessa avgifter? Kunder vill inte betala de extra avgifterna, men om du förklarar vad det är till för — till exempel, istället för att kalla det en resortavgift var det en avgift för att hålla våra stränder rena — skulle folk klara sig, och de hantera det. Men när det gäller rådgivaren, du skär bort detta från vår lönsamhet eftersom det går till hotellets resultat, det kommer inte till oss.

Richards: Detta blev ett sådant problem för oss för ungefär ett och ett halvt år sedan. Vi identifierar nu på vår hemsida de hotell som inte tar ut resortavgifter.