Ta sig runt i Puerto Rico

Trängsel är en del av livet i Puerto Rico, där alla och deras mormor äger en bil, och bilkörning är det dominerande transportsättet. Detta beror också på att Puerto Rico är en stor ö, bristen på kollektivtrafik och många avlägsna destinationer.

Som sagt, det är fullt möjligt att navigera i huvudstaden San Juan med buss, tunnelbana, taxi och till fots. När det gäller resten av ön, här är de bästa sätten att ta sig runt.

San Juan har ett bussnät och ett tunnelbanesystem

San Juan är den enda staden i Puerto Rico som trafikeras av ett omfattande nätverk av rena, luftkonditionerade stadsbussar. Däremot kan ruttkartor och information vara svåra att hitta och få busshållplatser anger vilka bussar som stannar var. Servicen kan också vara oregelbunden, med väntetider mellan 30 och 60 minuter. Fråga runt vid busshållplatser, där veteranryttare kommer att ge råd.

San Juan är den enda staden i Puerto Rico med en billig och effektiv tunnelbana. Tågen går var 16:e minut dagligen mellan 05:30 och 23:30, och förbinder den populära stadsdelen Santurce med universitetsområdet Río Piedras och köpcentra i Hato Rey och Torrimar med avlägsna Guaynabo och Bayamón.

Att cykla på vägen i Puerto Rico är en extremsport

Att cykla över Puerto Rico är i bästa fall dumdristigt, och i värsta fall liktydigt med en dödsönskemål. Cyklister måste brottas med flera faror, från mardrömstrafik och dåligt väglag till farliga förare, och en allmän brist på medvetenhet om cyklisters behov. Att cykla efter mörkrets inbrott är ett stort no-no.

…förutom i San Juan, där det finns utpekade cykelbanor

Fritidscykling är möjlig i San Juan, där det finns en trevlig och säker rutt över staden längs kusten från Old San Juan genom Condado och Isla Verde så långt som till Piñones (den sista delen är på en angiven cykelbana). Hyr en mängd välskötta cyklar, inklusive berg, väg, el, hybrid och kryssare från San Juan cykeluthyrning – det kommer till och med att leverera dina hjul till ditt hotell.

Att köra bil är det enda alternativet i vissa delar av Puerto Rico

Många av Puerto Ricos vägar är i dåligt skick, särskilt efter att ha drabbats av de senaste orkanerna. Utanför de välskötta tullvägarna på Expressway är gupp, gropar och trasiga skyddsräcken ett faktum, tillsammans med oregelbunden körning, djur som vandrar ut på vägen och fler bilar per kvadratkilometer än någon annan plats på jorden.

Trots allt det är att ha egna hjul det bekvämaste sättet att ta sig runt utanför huvudstaden, och rent av nödvändigt om du vill ströva runt på landsbygden, besöka nationalparker eller utforska den spektakulära 167 mil långa Ruta Panorámica som löper längs den bergiga ryggraden av ön från Mayagüez till Cayey.

Biluthyrningspriserna i San Juan är mycket konkurrenskraftiga; någon annanstans, inte så mycket. En bil som kostar 30 USD eller mindre per dag i San Juan kommer att kosta 60 USD eller mer i mindre städer och på öarna. Vissa företag förbjuder att hyra från fastlandet till Culebra och Vieques.

Alla de stora internationella biluthyrningsföretagen är verksamma på ön, särskilt på flygplatsen i San Juan. Det finns också lokala företag, särskilt i mindre städer och på öarna.

Lokalt tips: Om du begränsar din resa till San Juan är en hyrbil ett ansvar; trafiken är fruktansvärd, och parkering är knapp. Använd kollektivtrafik och taxi istället. Parkering är ett verkligt problem i centrala Ponce också.

Färjor går till vissa öar, annars hyr du en privat båt

Frekventa dagliga färjeförbindelser trafikerar öarna Vieques och Culebra, som avgår från Ceibas färjeterminal 25 minuters bilresa söder om hamnen i Fajardo. Uppdaterade färjetidtabeller och biljetter finns tillgängliga online; anlända till terminalen minst en timme innan båten avgår. I januari, om du har tur, kan du ibland upptäcka knölvalar från färjan. Tjänster kan försenas och/eller ställas in helt under orkansäsongen (början av juni till slutet av november). Det går inga färjor mellan Vieques och Culebra.

Det finns heller inga färjor till den lilla, obebodda Isla Mona – ett äventyrsmål för dykare och djurälskare – utanför Puerto Ricos västkust. Det enda sättet att ta sig dit är med privat båt med ackrediterade operatörer som Acampa Nature Adventures eller Äventyr Tourmarine.

Internflyg är begränsade och vanligtvis inte värt det

Dagliga inrikesflyg förbinder San Juans flygplats Luis Muñoz Marín med Mayagüez på fastlandets västkust och med öarna Culebra och Vieques utanför östkusten. Men med tanke på hur det tar två timmar att köra från San Juan till Mayagüez och en timme att köra från San Juan till Fajardo innan du tar en (mycket billigare) färja till Culebra eller Vieques, finns det ingen anledning att flyga.

Att vandra är ett nöje i San Juans och Ponces historiska centra

Gamla San Juan och Ponces historiska centrum är underbart gångbara och ett nöje att utforska till fots. Detsamma kan inte sägas om majoriteten av Puerto Ricos städer och städer, med deras ofta obefintliga trottoarer och kakskärande stadsutbredning.

Publikos är det billigaste sättet att resa ön

Det billigaste sättet att ta sig runt i Puerto Rico är genom públicos – offentliga minibussar som kör föreskrivna rutter under dagtid, antingen mellan platser som San Juan och Ponce eller Mayagüez, eller kortdistanser. Publikos är skåpbilar med destinationen tydligt skriven i fönstret framme och åker när de är fulla. Vissa är mest upptagna med pendlare tidigt på morgonen och kvällen, medan andra springer till avlägsna destinationer och kan lämna dig strandsatt på grund av deras sällsynthet. Att ta en público är en fantastisk lokal upplevelse, förutsatt att du inte har något emot att vara väldigt varm och klämd in med en miljon andra passagerare. Det finns ingen central informationskälla om scheman eller priser; bara dyka upp kl público terminal eller skåpbil stå nära en mindre stads centrala torg och fråga runt.

Taxi och Uber är lättillgängliga i större städer

Taxibilar finns överallt i San Juan och större städer runt ön. Det är ofta snabbare att gå ut till en taxistation eller flagga för en förbipasserande taxi än att komma fram till en på telefonen. Mätare används nästan aldrig, så kom alltid överens om priset innan du ger dig av. Det enda undantaget är San Juan: ”turisttaxibilar” regleras av Puerto Rico Tourism Company, och fasta priser bestäms av zonen din destination hamnar i.

Uber är populärt, billigt och täcker San Juan, en stor del av norra kusten (inklusive Arecibo och Fajardo), samt den östra halvan av ön (Caguas, Fajardo) och en del av sydkusten (Guayama och runt). Den täcker inte Ponce, Cabo Rojo eller Mayagüez. Inom San Juan har taxilobbygrupper drivit på för lagstiftning som förbjuder Uber att hämta eller lämna passagerare på flygplatsen eller på vissa hotell.

Tillgängliga transporter i Puerto Rico förbättras

Resor blir lättare för personer med rörelsehinder tack vare Americans with Disabilities Act (ADA). Kollektivtrafiktjänster (som San Juans allmänna buss och tunnelbana, plus taxibilar) måste nu enligt lag vara rullstolsanpassade. Utöver det finns det rullstolsanpassade skyttlar från flygplatsen, medan Equipos Pro Impedidos Caguas erbjuder uthyrning av rullstolsanpassade fordon.