Table of Content
Nästan utan att misslyckas är det första du får frågan när någon får veta att du jobbar på Lonely Planet: ”Så, får du resa mycket?” Verkligheten för de flesta av oss (förutom våra frilansskribenter, som besöker varje destination för varje nyhet guideboksutgåva) är att vi inte reser i arbetet. Mitt vanliga, inte-roliga svar är: ’Bara in på kontoret!’.
Men det är sant att nästan alla som arbetar för Lonely Planet älskar att resa och gör vad de kan för att få det att hända. (Jag har ännu inte hittat den anställde som inte älskar att resa… men jag är säker på att det finns åtminstone en bland oss!)
Placeringen av varje kontor kommer med olika utmaningar för att få internationella resor att fungera: för Melbourne, Australien (där jag är baserad), är det alltid en lång, dyr flygresa innan du kan landa i ett annat land. Vår närmaste lättillgängliga granne är Nya Zeeland, 3,5 timmars flygresa från Melbourne. Nej, Tasmanien räknas inte (det är en australisk stat); och medan Papua Nya Guinea tekniskt sett är vår närmaste granne, tar det dubbelt så lång tid att flyga dit från Melbourne.
Nyligen hade jag dock turen att tillbringa 2,5 år på vårt kontor i Dublin, och jag var fast besluten att göra det bästa av den plötsligt lätta närheten till Europa (och andra platser) och utbudet av lågprisflygbolag. Visst, det är en fantastisk möjlighet att kunna ta ett år ledigt från jobbet och resa exklusivt och långsamt; men min utmaning var att göra så mycket jag kunde samtidigt som jag jobbade heltid och med en begränsad budget.
Min siffra (enligt mitt Instagram-flöde, som jag började med utmaningen att bara lägga upp en bild för varje äventyr): 36 resor till 25 olika länder (du kan bara inte hålla mig borta från Norge och, naturligtvis, Storbritannien är en så nära granne och bra tillfälle för en helgutflykt), allt från 36 timmar i Berlin till 3 veckor i Costa Rica på väg tillbaka till Australien.
Att välja resmål
En resa till Europa anses inte längre vara en engångs-i-livet-möjlighet, som det var för våra föräldrar när vi växte upp, men den är fortfarande begränsad nog att många resenärer närmar sig det med lite oro över att se till att du missa inte de ”bästa” destinationerna. Så hur valde jag vart jag skulle gå?
Jag tänkte mycket på detta när jag förberedde min flytt. Jag hade verkligen några ”bucket list”-destinationer i åtanke (Budapest, Istanbul och Marrakech); men jag var annars glad över att låta nya destinationer presentera sig för mig genom vänners resplaner (’Kom inte till mig, jag träffar dig någonstans kul!’) och sista minuten flygerbjudanden. Den förra tog mig till Berlin, engelska Peak District och Salamanca; och det senare till Oslo, Rumänien och Riga.
Händelser och hobbyer presenterade några annars oanade destinationer: på min första resa till Oslo upptäckte jag ett band som jag gillar skulle spela på min födelsedag i en liten norsk stad som heter Bodø, vilket ledde mig att upptäcka de vackra Lofotenöarna. Detta hängde också ihop med min besatthet av att jaga det (för mig) svårfångade norrskenet, som redan hade tagit mig till Island, och sedan Rovaniemi (på polcirkeln i Finland), medan Eurovision föranledde en resa till Kiev, Ukraina. Costa Rica vann ut för min resa på vägen hem till Melbourne eftersom det hade några fantastiska surf/yoga retreats att erbjuda.
Att läsa om resor hela dagen, varje dag på jobbet och arbeta med ett gäng likadant resebesatta kollegor har naturligtvis också lagt till många fler destinationer på min lista: alla har varit i Lissabon utom jag? Hur vackra är de där bilderna av Färöarna? Budapest var på min bucket list eftersom tanken på att se den socialistiska kitschen i stadens Memento Park har alltid hållit fast vid mig från mina tidiga dagar som redaktör på Lonely Planet.
Vad är nytt?
Min första resa utanför Australien var till England: Jag tillbringade mitt mellanår 1996 och arbetade på en internatskola, en tid då konceptet med smartphones var galet snack. Även om jag nu läser mycket om resetrender och teknik på jobbet, blir jag fortfarande ständigt glad över de små sakerna som nu gör resandet så mycket enklare.
Förutom budgetflygbolag och geopolitiska utvecklingar som har öppnat upp så många fler destinationer, vad sägs om wifi, som låter dig hålla kontakten med vänner hemma, släppa en nål för att vänner ska hitta dig i en främmande stad och titta på Netflix var du än är ? Offlinekartor (som de i Lonely Planets stadsguide-app) låter dig se var du är och vart du behöver ta dig till, även utan wifi – bussar ”tillbaka i dagen” var knepiga, eftersom du aldrig skulle veta vart du skulle ta dig av, och jag hade aldrig drömt om att jag skulle kunna hitta runt Marrakechs medina på egen hand.
Wheelie resväskor betyder att många människor slänger ryggsäckar såvida de inte vandrar (det är inte bara så att vi blir äldre!), och EU:s ömsesidiga mobildatahastigheter tar sticket ur de ögonblicken när ditt flyg var försenat, wifi är inte inte fungerar och du har missat att checka in.
Resebloopers
På vissa sätt blir du mer blaserad och benägen att resa bloopers att resa mer och att resa generellt sett enklare. Jag har verkligen gjort det bra när jag organiserar visum och vaccinationer; och hade en resa där jag bokade kassan för varje boende en natt tidigare än vad jag tänkte (har jag för ett ögonblick glömt att kassan är dagen efter din sista natts boende?) – vilket betyder att jag kom tillbaka från en dagsutflykt för att hitta mina tillhörigheter i korridoren , och de fantastiska priserna jag hade fått på boende förkastades av att jag behövde hitta ett sista minuten-hotellrum på lördagskvällen, i snön.
Jag har blivit lurad av hotell-platsbeskrivningar (kolla alltid platsen på en karta istället för att lita på att den är nära det som står att den är nära), och hade ”för bra för att vara sant” priser visar sig vara precis det (när de är inställd i sista sekund, du har fastnat med kostnaden för sista minuten-priser istället). Jag har blivit lurad av taxichaufförer och människor som utnyttjar en trött resenär som glömmer vad växelkurser är, men det är viktigt att ha perspektiv – ibland är en bedrägeri på 2 dollar värt historien!
Nu när jag är tillbaka i Australien är jag så glad över att kunna se tillbaka på min tid i Europa och veta att jag uppnådde det jag satte mig för: Jag prioriterade resor och hade så många fantastiska upplevelser. Men det har också inspirerat mig att ändra mitt sätt att tänka på att resa hemma. Bara för att en internationell helg borta är mindre genomförbar, betyder det inte att en riktigt intressant upplevelse är det! Håll utkik efter australiensiska destinationer, jag kommer för dig härnäst.