American Airlines piloter har röstat för att tillåta en strejk. Bemyndigandet är dock bara ett av flera hinder som förbundet Allied Pilot Association skulle behöva undanröja innan de har laglig befogenhet att genomföra en strejk.
Pilotförbund använder ofta strejktillstånd för att förhandla om hävstång.
Omröstningen, som ägde rum under april månad, drog 96 % av de 15 000 American Airlines-medlemmarna i Allied Pilots Association (APA), sade facket. Av de som röstade röstade 99 % för bemyndigandet.
”APA-medlemskapet har talat”, sa APA-presidenten Ed Sicher i en förberedd kommentar. ”Vi kommer att slå till vid behov för att säkra det branschledande kontrakt som våra piloter har förtjänat och förtjänar – ett kontrakt som kommer att positionera American Airlines för framgång.”
Arbetsavtalet mellan American och APA har kunnat ändras sedan 2020. Enligt Railway Labor Act, som reglerar jobbåtgärder inom flygbranschen, kan amerikanska piloter inte strejka förrän National Mediation Board beslutar att ytterligare medling inte skulle vara effektiv.
Nämnden skulle då erbjuda parterna en möjlighet att gå till skiljeförfarande. Om antingen piloterna eller den amerikanska ledningen skulle avslå skiljedom, skulle parterna behöva vänta 30 dagar innan de inleder en strejk eller lockout.
Beväpnade med hävstång från en rikstäckande pilotbrist, har piloter på ett antal amerikanska flygbolag vunnit stora höjningar och andra eftergifter den senaste månaden. Mest anmärkningsvärt är att deltapiloterna den 1 mars säkrade en höjning på 34 % under fyra år, inklusive en omedelbar löneökning på 18 %.
Mindre än en vecka senare berättade American Airlines vd Robert Isom för företagets piloter att flygbolaget är beredd att matcha Delta-avtalet, inklusive löneökningar på 21 % under det första året och 40 % under fyra år.
I ett uttalande på måndagen sa American: ”Vi förblir övertygade om att ett avtal för våra piloter är inom räckhåll och kan slutföras snabbt. Mållinjen är i sikte. Vi förstår att en omröstning om strejktillstånd är ett av de viktiga sätt som piloter uttrycker sig på. deras önskan att få en affär gjord och vi respekterar budskapet om röstningsresultat.”
Sichers kommentarer tyder på att lön inte är det primära hindret för ett avtal.
”Genom att ta till sig vinn-vinn-planeringen och förbättringarna av arbetsreglerna som APA har presenterat vid förhandlingsbordet, kan ledningen vidta åtgärder för att förbättra flygbolagets driftsäkerhet och effektivitet”, sa han.
Denna rapport uppdaterades på måndagen för att lägga till en kommentar från American Airlines.